Insektenleben: Zu heiß!

Gliederfüßer am Limit

Ich hatte es schon fast erwartet. Als das Thermometer kürzlich über 35 Grad stieg, hielt ich Ausschau nach den Haus-Feldwespen Polistes dominula. Das sind diese länglichen großen gelbschwarzen Insekten, die im Flug ihre langen Beine hängen lassen. (Die Haus-Feldwespe war bisher die Gallische Feldwespe – hier hat sich der Name wieder mal geändert bzw. der bisherige wurde an eine andere Art vergeben. Polistes gallicus gibt es also immer noch. Das ist eine Art aus dem Mittelmeerraum, die jetzt zu uns einwandert. So haben wir nun beide Namensvertreter).

Als ich sie noch nicht kannte, war mir das mit den hängenden Beinen immer etwas suspekt. Inzwischen mag ich sie sehr und freue mich, wenn sie hier im Sommer regelmäßig Wasser holen. Damit kühlen sie an heißen Tagen ihr Nest. Außerdem jagen sie kleine Insekten. Ich konnte mal beobachten, wie eine Feldwespe hier eine Raupe vorzerlegte, urgs.

Die hier hat sich auf meinem Bein ausgeruht, Mai 2017.

Die Haus-Feldwespe ist total harmlos und friedfertig. Sie interessiert sich wie gesagt für Insekten, nicht für Speisen oder Kuchen. Sie bilden nur recht kleine Staaten von 50 bis zu 150 Tieren. (Hatte ich anders in Erinnerung. So kann man sich irren).

Jedenfalls konnte ich schon früher an sehr heißen Tagen beobachten, wie sie hier auf dem Balkon unter dem Deckenbalken oder an der Wand saßen, um sich auszuruhen. Die Hitze war zu viel für sie und die Tierchen offensichtlich erschöpft.

Auch Hummeln wird es zu heiß!

Auch die Hummeln waren an den Tagen mit 38, 39 Grad erledigt. Sie flogen hier zwar noch von Blüte zu Blüte, aber nach kurzer Zeit landeten sie irgendwo in einer schattigen Ecke und mußten pausieren. Dabei waren sie manchmal taumelig. Pelz bei solchen Temperaturen ist einfach zu heiß ;-) Leider sind viele Hummelarten für solche Temperaturen nicht gemacht. Sie mögen es kühler. Ein Forscherteam aus Kanada hat dazu Untersuchungen angestellt und konnte in Regionen, in denen es heißer wurde, ein größeres Hummelsterben ausmachen. Auch bei Schmetterlingen gibt es solche Phänome. Manchmal wandern bestimmte Insekten in nördlichere kühlere oder höher gelegene Regionen ab, aber daß sind wohl nur wenige Arten. Es kann also sein, daß mit dauerhaft heißeren Sommern ein Teil unserer wichtigsten Bestäuber verschwindet.

Es sei denn, sie schaffen es, sich anzupassen. Die Tage flog hier eine kleine Ackerhummel herum. Die Arbeiterinnen sind ohnehin klein und im Frühjahr sieht man immer mal winzige Hummeln, die man glattweg als Babyhummeln bezeichnen möchte ;-) Die sich hier blicken läßt, hat fast die Größe einer Wildbiene. Vielleicht ist das bereits ein Zeichen für den heißen Sommer, daß die Arbeiterinnen kleiner werden und somit besser mit der Hitze umgehen können? Wünschenswert wäre es.

Feldwespen – gemeinsam durch die Hitze?

Zurück zu den Feldwespen. Sie sitzen hier also unter der Decke. Eigentlich alle einzeln, aber irgendwann sehe ich, daß sich drei zu einem Arbeitskreis zusammengeschlossen haben ;-) Die beiden größeren Tiere könnten Königinnen sein, das unten links halte ich für eine Arbeiterin. Leider fand ich nur wenige Bilder im Internet zum Abgleich, was was sein könnte, also alles mit Fragezeichen.

Ich frage mich natürlich, was die da machen? Erzählen die sich was? Kleiner Scherz, obwohl, weiß man’s? Tauschen sie vielleicht Flüssigkeit oder Nahrung aus? Da ich zoomen mußte und die Lichtverhältnisse schlecht waren, konnte ich nicht mehr aus den Bildern herausholen.

Hier werde ich auch noch angeguckt :-) Irritierend ist auch, daß sie verschiedene Gesichtsmasken haben.

Irgendwann hatten sie dann aufgetankt und flogen wieder ihre Runden. Vor allen Dingen in der heißen Nachmittagszeit haben sie sich hier aufgehalten. Letzten Donnerstag, als wir so um die 36 Grad hatten, saßen sie auch wieder hier. Dazu noch welche von den kleineren Wildbienen. Die klebten ebenfalls an der Hauswand oder unter den Blättern der Balkon-Weide.

Manchen Insekten macht die Hitze vielleicht nichts aus, andere stoßen definitiv an ihre Grenzen.

The European paper wasp Polistes dominula comes regularly to my balcony. They look for old wood to build their nest, they hunt small insects, e.g. caterpillars and flies, and they come here to get water on hot sommer days to cool their nests.

When the thermometer got over 35 degrees Celsius recently I could find some of them beneath the ceiling of my balcony / deck. I experienced that before in one hot summer. Apparently they have to take a rest, especially in the afternoon, when the heat is high.

Two weeks ago when we had 39 degrees even the bumblebees were at a limit. They like it cool, no wonder, with this fur on ;-) I could see that they needed a rest every few minutes and their flight wasn’t so secure anymore. It is a fact, that bumblebees can disappear when a region gets too hot. Also some butterflies are very sensible to changes of temperatures. Some wander further north or higher into mountainous areas. But these are probably only a few species. So maybe when our climate gets warmer some species will disappear. Bumblebees are some of our most important pollinators. They pollinate especially tomatoes and berries.

Back to the paper wasps. When they sat there the week before, I could observe that some of them got together as a working group ;-) I don’t know what they did there. Exchanging information? Food or fluid? I believe that the 2 bigger ones are queens and the smaller one to the left is a worker, but I am not sure. Until now I couldn’t find any information about this behaviour.

Thursday we had 36 degrees and again the paper wasps were seeking shelter here, but this time they sat on their own. Besides some of the tinier wild bees sat on the wall or beneath some leaves.

Some insects may benefit from the high temperatures. For others it is definitely too hot!